まさに「テキスト」。
先の方が書いておられるように、わかりやすい記述でおおまかな西洋・日本美術史の流れを掴むことができ、検定受験者以外が読んでも面白いです。ただ、お値段の割にはカラー図版が全く無く、モノクロ図版（言及されている全ての作品についているわけではありません）も非常に小さいので、インターネットを駆使するなり図書館に行くなりしてカラーを確認する必要があると思います。そういう意味では、全くの初心者のとっかかりというよりはむしろ、これまでにそれなりの数の作品を漫然と観てはきたが体系的な理解が足りない…という方の知識整理向けに感じました。